EEUU y la suba de los precios de los combustibles: “Hay una actitud entre el público en la que es como ‘Me lo merezco’”.

Según el Financial Times Los estadounidenses se encogen de hombros ante los altos precios de la gasolina para viajar durante el fin de semana festivo Los conductores se despilfarran en vacaciones pero reducen la conducción diaria a medida que los costos de combustible alcanzan niveles récord.

Los precios de la gasolina en EE. UU. alcanzaron nuevos récords este fin de semana pero, a pesar del costo vertiginoso, millones de automovilistas estadounidenses salieron a las carreteras para el comienzo no oficial del verano. A pesar de que el costo promedio de un galón de gasolina superó los $ 4,60 por primera vez, se esperaba que alrededor de 35 millones de personas tomaran las carreteras durante el fin de semana del Día de los Caídos, que tradicionalmente marca el comienzo de la temporada de conducción de verano en Estados Unidos, según la AAA, un grupo de automovilismo.

Eso marcaría un aumento del 5 por ciento con respecto a las cifras del año pasado, ya que los turistas disfrutan de la libertad posterior a la pandemia. “Creo que todos los sistemas funcionarán este fin de semana”, dijo Tom Kloza, jefe global de análisis de energía en Oil Price Information Service. “Hay una actitud entre el público en la que es como: ‘Me lo merezco’”. Pero a pesar de la fiebre de principios de verano, los altos precios están comenzando a pasar factura a los automovilistas. Si bien los conductores pueden estar dispuestos a derrochar en las vacaciones, han reducido los gastos diarios para desplazamientos y viajes sociales. “Estamos empezando a ver que regresa el término ‘destrucción de la demanda’”, dijo Kloza.

Los precios de la gasolina han subido rápidamente en los últimos dos años a medida que la reapertura de la economía estadounidense hizo que la demanda superara la oferta. La invasión rusa de Ucrania en febrero sacudió los mercados de crudo y aceleró el aumento de los costos del combustible. Con un promedio nacional de $4.61 por galón el sábado, los precios son más de un 50 por ciento más altos que hace un año. En California han superado los $6 el galón.

El diésel es aún más caro. Eso ha comenzado a obligar a los conductores estadounidenses que consumen mucha gasolina a reconsiderar el uso de sus automóviles. La familia estadounidense promedio quema 90 galones de gasolina al mes, mucho más que cualquier otra economía importante, lo que se traduce en un desembolso de $ 414 a precios actuales.

La demanda de gasolina en las cuatro semanas hasta el 20 de mayo, según los datos más recientes proporcionados por la Administración de Información de Energía, fue de 8,8 millones de barriles por día. Esa fue una caída del 3 por ciento en la semana anterior y casi 700,000 barriles por debajo del mismo período hace un año. “Definitivamente parece que los altos precios están causando lo que yo diría es un bajo nivel de destrucción de la demanda”, dijo Patrick DeHaan, jefe de análisis de petróleo en la aplicación de precios GasBuddy.

Sugirió que la demanda durante el fin de semana festivo podría ser entre un 7 y un 13 por ciento más baja que en 2019. El aumento de los costos del combustible ha alimentado una inflación desenfrenada en toda la economía, que se ha convertido en un problema grave para el presidente Joe Biden, a quien muchos votantes han culpado por los altos precios a pesar de una capacidad limitada para influir en ellos. Con las elecciones de mitad de período a la vuelta de la esquina, la administración Biden ha tomado medidas para bajar los precios, incluida la liberación de volúmenes sin precedentes de crudo de las reservas estratégicas, el levantamiento de las restricciones a las mezclas de etanol y el apoyo a las compañías petroleras estadounidenses y a los productores extranjeros para que abran los grifos.

También se han planteado otras opciones, incluida la reducción del impuesto federal a la gasolina de 18,3 centavos o la exención de las normas de contaminación de verano . Bloomberg informó la semana pasada que la administración estaba en conversaciones con refinerías estadounidenses para apoyar la reapertura de algunas refinerías cerradas. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios. “Espero que tire de una de estas palancas en algún momento”, dijo Kloza. “Quieren ser percibidos como haciendo algo”.

Fuente: Financial Times – https://www.ft.com/content/fc0fa698-fd47-4a0c-981f-5304f3c53c17