GAS & PETROLEO
EXCLUSIVO: Sin Licitación nacional e Internacional, Terra Ignis negocia con la China SINOPEC el desembarco en Tierra del Fuego.
Luego de abandonar Santa Cruz por incumplimientos de inversión y conflictos gremiales, la petrolera China SINOPEC, Negocia las condiciones económicas y financieras para desembarcar en Tierra del Fuego de la mano de Terra Ignis luego de la visita del Embajador de China a Ushuaia en completo hermetismo. La zanahoria detras del vidrio, las Áreas CA-12 A y CA-12 B en el centro de la Isla.
En Santa Cruz, Sinopec dejó un rastro de despidos, deudas ambientales y un retiro que los petroleros calificaron como «abandono». Ahora, la empresa china podría asociarse con Terra Ignis para operar áreas estratégicas. ¿El premio escondido? Los yacimientos vírgenes CA-12 1A y CA-12 1B en el centro de la Isla Grande.
Por Redacción BocadePozo.com.ar
RÍO GRANDE, 21 de marzo de 2026 — En las últimas dos semanas, la provincia de Tierra del Fuego se vistió de gala para recibir al Embajador de la República Popular China, Wang Wei, y una comitiva de empresarios y diplomáticos que deslumbró con promesas de inversiones millonarias. El Gobernador Gustavo Melella posó sonriente junto a los visitantes en el yacimiento Lago Fuego y en el predio donde se proyecta un polo petroquímico, asegurando que «es una oportunidad histórica» .
Pero mientras las cámaras capturan abrazos protocolares, una pregunta incómoda recorre los pasillos de las operadoras y los sindicatos petroleros: ¿qué hay detrás de la sonrisa china?
La respuesta, para quienes conocen la historia reciente de la Cuenca del Golfo San Jorge, es escalofriante. La petrolera estatal Sinopec, hoy en la mira como potencial socio de la empresa fueguina Terra Ignis, tiene un prontuario en Santa Cruz que debería encender todas las alarmas en Ushuaia y Río Grande. Abandono de áreas, despidos masivos, deudas ambientales y una estrategia de desinversión que dejó pueblos enteros en la incertidumbre .
EL PRONTUARIO DE SINOPEC EN SANTA CRUZ: DESPIDOS, PAROS Y ABANDONO
La historia de Sinopec en la Patagonia argentina no es un ejemplo de buenas prácticas corporativas. Es, en cambio, un manual de cómo NO gestionar una concesión hidrocarburífera.
Despidos masivos y paros totales
A lo largo de los años, la petrolera china protagonizó conflictos gremiales de una intensidad pocas veces vista. En noviembre de 2017, el Sindicato de Petroleros Privados de Santa Cruz declaró un paro total contra la compañía. El reclamo: la baja de equipos de perforación y el despido de trabajadores. Claudio Vidal, entonces secretario general del gremio, fue contundente: «Que levanten ya los equipos de perforación y que abastezcan de agua a las comunidades de zona norte» .
La situación se agravó cuando la empresa notificó el cese de 800 trabajadores, una cifra que para la economía santacruceña significaba un golpe devastador. «Sinopec viene con un problema de larga data», denunció Vidal en aquel momento, advirtiendo que la empresa notificaba a las contratistas por mail y carta documento para que bajaran las cuadrillas, paralizando incluso los trabajos de remediación ambiental .
El conflicto se repitió en múltiples ocasiones. En otro episodio, el gremio denunció que la empresa pretendía despedir a más de 200 trabajadores y suspendió inversiones millonarias bajo el argumento de «inestabilidad» .
La desinversión sistemática y el traslado a Vaca Muerta
Lo más preocupante del comportamiento de Sinopec en Santa Cruz fue su estrategia de desinversión sostenida. El Sindicato Petrolero denunció públicamente que la compañía planeaba retirar la totalidad de sus activos de la provincia para trasladarlos a la cuenca neuquina, específicamente a Vaca Muerta, donde el negocio del no convencional prometía mayores rentabilidades .
El ministro de Producción de Santa Cruz, Leonardo Alvarez, salió al cruce con una advertencia que hoy debería resonar en Tierra del Fuego: «Sinopec es la única empresa petrolera que opera en Santa Cruz que no accede a adelantar un día el pago de las regalías y ha pedido flexibilizar sus inversiones en materia de remediación ambiental» .
La provincia le exigió que, si no cumplía con sus obligaciones, «deberá dejar lugar a otra empresa», pero antes tendría que hacerse cargo de los pasivos ambientales. La Ley provincial, recordó Alvarez, exige que ante un virtual abandono de las concesiones se implemente un programa de saneamiento de todos los pasivos: piletas, derrames, pozos fuera de funcionamiento .
¿Cumplió Sinopec? La historia sugiere que no. El rastro de abandono quedó marcado en la memoria de los santacruceños.
«Cuentos chinos»: el desprecio por las comunidades
El descontento con Sinopec trascendió los ámbitos gremiales. El comisionado de fomento de Cañadón Seco, Jorge Soloaga, calificó los argumentos de la empresa como «irracionales e inaceptables». «Son cuentos chinos», disparó en una declaración que sintetiza la desconfianza generada por la compañía en el territorio santacruceño .
La frase no es un simple juego de palabras. Es la expresión de una comunidad que sintió que una empresa extranjera llegó, extrajo recursos, generó conflictos y se fue sin cumplir con sus obligaciones.
TERRA IGNIS: UNA EMPRESA SIN HISTORIAL FRENTE A UN DESAFÍO MONSTRUOSO
Si el prontuario de Sinopec es alarmante, el de Terra Ignis Energía S.A. no lo es menos, pero por razones opuestas: no tiene prontuario. La empresa fueguina, creada para recibir los activos que YPF dejó en la provincia, es una incógnita en términos operativos.
A diferencia de las grandes operadoras que manejan yacimientos maduros en todo el mundo, Terra Ignis carece de historial comprobable en gestión de campos, en perforación, en recuperación secundaria y terciaria, en manejo de pasivos ambientales y en comercialización internacional de crudo y gas. Es, en los hechos, una empresa que aprende mientras camina, con un desafío que ni siquiera las grandes petroleras lograron resolver: revertir la declinación de cuencas maduras .
El propio presidente de Terra Ignis, Maximiliano D’Alessio, acompañó al Gobernador y al Embajador en la recorrida por Lago Fuego, donde se anunciaron «grandes oportunidades de inversión junto a Terra Ignis» . Pero ni D’Alessio ni sus equipos técnicos tienen en su haber la gestión de un yacimiento de la complejidad de los fueguinos.
En este contexto, la posibilidad de una asociación con Sinopec no es una alianza entre pares. Es, más bien, la entrega de la operación a una empresa que ya demostró en Santa Cruz que su compromiso con las provincias donde opera es, cuanto menos, cuestionable.
LA ZANAHORIA DETRÁS DEL VIDRIO: LOS ÁREAS CA-12 1A Y CA-12 1B
Hasta aquí, la discusión podría reducirse a una asociación para operar áreas maduras en declinación. Pero quienes conocen el mapa hidrocarburífero fueguino saben que hay algo mucho más jugoso en juego.
Entre los considerandos de los pliegos concesionales y las cartas geológicas de la provincia, aparecen dos áreas que nunca entraron en producción comercial: CA-12 1A y CA-12 1B, ubicadas en el centro de la Isla Grande de Tierra del Fuego, en una zona que los expertos consideran de alta potencialidad no convencional.
Estas áreas, que nunca fueron explotadas por YPF ni por ninguna operadora, representan la zanahoria detrás del vidrio. Son el verdadero premio que cualquier empresa con visión de largo plazo querría asegurarse. Y están, hoy, bajo la órbita de la provincia y de Terra Ignis.
La pregunta que nadie se atreve a formular en voz alta pero que todos susurran en los círculos petroleros es: ¿la asociación con Sinopec es para operar áreas maduras o para asegurar el acceso a esos espacios vírgenes de alto potencial?
La comitiva china no recorrió la provincia por amor al arte. Vino con el Embajador, con funcionarios de alto rango, con representantes de empresas energéticas y con el Banco de la República Popular China . No se trata de una visita protocolar. Es una misión de exploración de activos.
EL RUIDO DE FONDO: UNA LICITACIÓN QUE NO EXISTE
En medio de este escenario, lo más grave es el procedimiento elegido. No hay llamado a licitación pública nacional o internacional. No hay pliegos accesibles. No hay transparencia sobre los criterios de selección de socios.
El abogado Francisco Giménez, representante de empresas contratistas, lo denunció con crudeza días atrás: «Es inaceptable que un recurso estratégico como el petróleo se maneje con secretismo. Otras provincias, como Santa Cruz, hicieron licitaciones nacionales e internacionales con reglas claras. Acá se está decidiendo en privado algo que compromete el futuro de todos los fueguinos»
La comparación con Santa Cruz es, en este punto, un mal presagio. Allí, Sinopec llegó, operó, desinvirtió y se fue. ¿Qué garantía hay de que el guión no se repita en Tierra del Fuego?
El diputado provincial Federico Greve, que acompañó la recorrida junto al Embajador, debería responder por qué el oficialismo insiste en un modelo de asociación directa en lugar de un concurso abierto que garantice la mejor oferta para la provincia .
LO QUE ESTÁ EN JUEGO: PATRIMONIO, EMPLEO Y SOBERANÍA
El petróleo y el gas de Tierra del Fuego no son un recurso más. Son el principal sostén de la economía provincial y la fuente de energía que calefacciona a los fueguinos en los inviernos más crudos del país. Jugar con eso sin reglas claras no es una decisión administrativa: es una apuesta temeraria.
| Concepto | Situación actual |
|---|---|
| Áreas operadas por Terra Ignis | Legado de YPF, en declinación |
| Áreas de alto potencial | CA-12 1A y CA-12 1B (centro de la Isla) |
| Proceso de selección de socios | Cerrado, sin licitación pública |
| Experiencia de Sinopec en Santa Cruz | Despidos, paros, desinversión, conflictos |
| Experiencia de Terra Ignis | Nula en operación de yacimientos |
| Riesgo principal | Entrega de áreas estratégicas sin garantías |
ADVERTENCIA FINAL: LA ZANAHORIA NO DEBE SER EL PREMIO
La visita del Embajador Wang Wei fue presentada por el Gobierno provincial como un hito en las relaciones internacionales. Y puede serlo, si se conduce con transparencia y se garantiza que el interés público prevalezca sobre cualquier negociación de escritorio.
Pero si el resultado es una asociación a espaldas de la sociedad, con una empresa que tiene antecedentes de abandono en Santa Cruz, para operar áreas que incluyen los yacimientos vírgenes más promisorios de la provincia, entonces no estaremos ante un avance. Estaremos ante la mayor entrega de recursos estratégicos desde la provincialización de los hidrocarburos.
«Están jugando a la ruleta rusa con Tierra del Fuego», advirtió Giménez . Y en esa ruleta, el cargador está puesto. La pregunta es si alguien va a detener el juego antes de que se apriete el gatillo.
BOCA DE POZO continuará investigando y publicando en los próximos días documentos y testimonios sobre las negociaciones entre el gobierno provincial, Terra Ignis y las empresas chinas. La información es pública. El silencio, también.
Potencial CA-12 A y B
El Área CA-12 “RIO GRANDE SUR”, formó parte del Plan Houston (1985) en cuyo marco se otorgó un permiso exploratorio a la empresa Occidental Argentina en el año 1987.
Plan Exploratorio Argentina aprobado por Decreto Nacional N° 2178/91 – Concurso Público Internacional N° E 01/91
Decreto Nacional N° 2466/92 otorga permiso de exploración sobre el área a la empresa Chauvco Resources (Argentina) Sociedad Anónima.
Actualmente es un área revertida a la Provincia en virtud de la Ley Nacional N° 26.197, quien detenta el poder concedente en forma exclusiva, dentro del marco regulatorio impuesto por la Ley Nacional N° 17.319 y sus modificatorias.
Ley Nacional N° 26.197 modificatoria de la Ley Nacional N° 17.319 torna operativa la reforma constitucional del año 1994. Traspaso del dominio de los hidrocarburos a la Provincia.
ÁREA CA 12 – BLOQUE I LICITACIONES ANTERIORES Decreto Provincial 1822/10 (23/7/10): Concurso No 01/2010 para la calificación y selección de interesados (Nacionales e Internacionales) en el otorgamiento de un permiso de exploración y eventual concesión de explotación de hidrocarburos en el área CA – 12 Bloque I. Decreto Provincial 823/13 declaró fracasado el concurso.
LICITACIÓN EN TRÁMITE – CA 12 Bloque I 22/9/16 YPF S.A. presentó ante la Secretaría de Energía e Hidrocarburos una iniciativa privada para la exploración del Bloque I del Área CA 12. Decreto Provincial N° 2829/17 declara de interés público la iniciativa privada presentada por la empresa YPF S.A. y faculta a la Secretaría de Energía e Hidrocarburos a llamar a Licitación Pública Nacional e Internacional. Resolución S.E.H. N° 73/17 llama a Licitación Pública Nacional e Internacional N° 01/2017 Aprueba el Pliego de Bases y Condiciones y el Paquete de Información Técnica (Anexo I)
AREA CA 12 BLOQUE II
LICITACION EN TRÁMITE – CA 12 Bloque II
2017 Great North Canadian Holding Inc. presentó ante la Secretaría de Energía e Hidrocarburos, una iniciativa privada para la exploración del Bloque II del Área CA 12.
Decreto Provincial N° 3047/17 declara de interés público la iniciativa privada presentada y faculta a la Secretaría de Energía e Hidrocarburos a llamar a Licitación Pública Nacional e Internacional.
Resolución S.E.H. N° 01/18 llama a Licitación Pública Nacional e Internacional N° 01/2018. Aprueba el Pliego de Bases y Condiciones y el Paquete de Información Técnica (Anexo I).
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