Japón y Estados Unidos firman acuerdos sobre tierras raras y energía nuclear con el foco puesto en la Argentina como suministro

Donald Trump, y la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, firmaron el martes un acuerdo marco para asegurar el suministro de tierras raras antes de la reunión del estadounidense con el presidente chino.

Japón y Estados Unidos sellaron acuerdos sobre reactores nucleares de nueva generación y tierras raras, mientras Tokio busca una manera de regresar a los mercados de exportación para su tecnología nuclear y ambos buscan reducir el dominio de China sobre componentes electrónicos clave.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, firmaron el martes un acuerdo marco para asegurar el suministro de tierras raras utilizadas en todo, desde automóviles hasta aviones de combate.

Firmaron los documentos, que incluían minerales cruciales, en el Palacio Akasaka, de estilo neobarroco, en Tokio, bajo tres candelabros adornados con oro, mientras sus asistentes aplaudían.

Trump y el presidente chino, Xi Jinping, se reunirán el jueves en el marco de la Cooperación Económica Asia-Pacífico en Corea del Sur para discutir un acuerdo que detendría los aranceles estadounidenses más elevados y los controles de exportación de tierras raras chinas.

Japón y Estados Unidos utilizarán herramientas de política económica e inversiones coordinadas para acelerar el «desarrollo de mercados diversificados, líquidos y justos para minerales críticos y tierras raras», dijo la Casa Blanca en un comunicado.

Su objetivo es brindar apoyo financiero a proyectos seleccionados dentro de los próximos seis meses, agregó.

Ambos países considerarían un acuerdo de almacenamiento mutuamente complementario y cooperarían con socios internacionales para garantizar la seguridad de la cadena de suministro, afirmó.

Mientras que China domina la extracción mundial de tierras raras, Estados Unidos y Myanmar controlan el 12% y el 8% respectivamente, afirma Eurasia Group, mientras que Malasia y Vietnam cubren el procesamiento (donde China también es el actor principal) de otro 4% y 1% cada uno.

ENERGÍA NUCLEAR, OTRAS ÁREAS

En una hoja informativa para las conversaciones, Japón mencionó el interés mutuo de cooperar en la construcción de reactores nucleares AP1000 de nueva generación y reactores modulares pequeños (SMR).

Entre ellas podrían participar empresas japonesas como Mitsubishi Heavy Industries, Toshiba Group y otras, además de otras áreas de cooperación.

La energía nuclear, incluidos los reactores de próxima generación, como una cuestión de mayor seguridad energética, suministro de energía asequible y exportación de tecnología, está entre las principales prioridades de Takaichi, quien se convirtió en la primera mujer primera ministra de Japón la semana pasada.

Japón cerró todos sus reactores tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi, causado por un potente terremoto y posterior tsunami en 2011. China, Francia, Corea del Sur y Rusia dominan actualmente las exportaciones mundiales de tecnología nuclear.

Una declaración separada de la Casa Blanca también mencionó como área potencial de cooperación la energía de fusión, favorecida por Takaichi.

Unas 20 empresas de Japón y Estados Unidos han mostrado interés en posibles proyectos de inversión que forman parte de un paquete de inversión prometido de 550.000 millones de dólares, según mostró la hoja informativa emitida por ambos países.

Pero no mencionó más compras de GNL de EE. UU. ni inversiones upstream que las compañías japonesas han estado expandiendo recientemente.

Antes del viaje de Trump a Asia, Estados Unidos instó a los compradores de energía rusa, incluido Japón, a cesar las importaciones e impuso sanciones a los dos mayores exportadores de petróleo de Moscú, Rosneft y Lukoil, para presionar al Kremlin a entablar conversaciones para poner fin a la guerra en Ucrania.

Japón ha incrementado sus compras de GNL estadounidense en los últimos años en un intento de diversificar su producción más allá de su principal proveedor, Australia, y prepararse para el vencimiento de los contratos de suministro con el proyecto de GNL Sakhalin-2 de Rusia, que Mitsui y Mitsubishi ayudaron a lanzar en 2009.

En junio, JERA, el principal comprador de GNL de Japón, acordó comprar hasta 5,5 millones de toneladas métricas al año de GNL estadounidense en virtud de contratos de 20 años, con entregas que comenzarán alrededor de 2030. Este es aproximadamente el volumen que Japón importa anualmente de Sakhalin-2.

La mayor parte del suministro de Sakhalin-2, que cubre el 9% de las necesidades de gas de Japón, termina en el período comprendido entre 2028 y 2033.

Japón compra menos del 1% de sus importaciones de petróleo a Rusia en virtud de una exención de sanciones que expira en diciembre, y la mayor parte de su suministro de petróleo está cubierto por Medio Oriente.

Solo la semana pasada, el mayor proveedor de gas urbano de Japón, Tokyo Gas, firmó un acuerdo preliminar para comprar un millón de toneladas métricas por año de GNL del proyecto Alaska LNG, luego de un anuncio similar en septiembre por parte de JERA.

JERA prometió 1.500 millones de dólares para activos de gas en Luisiana en su primera incursión en la producción upstream en Estados Unidos, donde Tokyo Gas y Mitsui ya están presentes.

Para mantener los precios de la electricidad bajo control, Japón quiere seguir importando GNL de Sakhalin-2, dijo un alto funcionario, ya que solo toma unos días entregar GNL a Japón, en comparación con aproximadamente una semana desde Alaska y aproximadamente un mes desde la costa del Golfo de Estados Unidos.

«Estados Unidos dijo que quiere que Japón deje de importar energía rusa, pero ésta es la fuente de GNL más cercana a Japón y también es barata», dijo Nobuo Tanaka , director ejecutivo de la consultora Tanaka Global.

Fuente: Con información de Reuters

Por: bdp