EMPRESAS
Fué exclusiva de BDP: El Gobernador Melella confirmó a la China SINOPEC como socia de Terra Ignis.
En una improvisada conferencia de prensa en la inauguración de la carpa de la dignidad de cara al 2 de abril, el gobernador de Tierra del Fuego confirmó lo que este medio anticipó en exclusiva el pasado 21 de marzo: la petrolera estatal china Sinopec se asociará con Terra Ignis para operar los yacimientos que YPF dejó en la provincia y cuyo compromiso se firmará el 8 de abril en San Sebastian.
El mandatario evitó dar precisiones sobre las condiciones del acuerdo, el estado de los pasivos ambientales que Sinopec dejó en Santa Cruz y el futuro de las áreas CA-12 1A y 1B.
Por Redacción BocadePozo.com.ar
RÍO GRANDE, 25 de marzo de 2026 — La noticia que BocadePozo.com.ar publicó en exclusiva el pasado 21 de marzo bajo el título «EXCLUSIVO: Sin Licitación nacional e Internacional, Terra Ignis negocia con la China SINOPEC el desembarco en Tierra del Fuego» dejó de ser una primicia para convertirse en una realidad confirmada por el propio gobernador Gustavo Melella.
En una conferencia de prensa improvisada en la denominada «Carpa de la Dignidad» montada en la avenida «Héroes de Malvinas» en la Ciudad de Río Grande, el mandatario fueguino confirmó que Sinopec, la petrolera estatal china que protagonizó una conflictiva salida de Santa Cruz entre denuncias de despidos masivos, desinversión y abandono de pasivos ambientales, será la socia estratégica de Terra Ignis Energía S.A. para operar los activos que YPF dejó en la provincia.
«Venimos trabajando hace tiempo con el Embajador Wang Wei y su comitiva. Hay inversiones muy importantes para la provincia, entre ellas la asociación de Terra Ignis con empresas chinas de primer nivel, como Sinopec», expresó Melella ante los periodistas, en una declaración que ratificó punto por punto la investigación que este medio publicó hace apenas cuatro días .
EL ANTICIPO QUE SE CONVIRTIÓ EN REALIDAD
El 21 de marzo, BocadePozo.com.ar reveló que «en las últimas dos semanas, la provincia de Tierra del Fuego se vistió de gala para recibir al Embajador de la República Popular China, Wang Wei, y una comitiva de empresarios y diplomáticos» y que «la petrolera estatal Sinopec, hoy en la mira como potencial socio de la empresa fueguina Terra Ignis, tiene un prontuario en Santa Cruz que debería encender todas las alarmas en Ushuaia y Río Grande».
En aquel momento, la información provenía de fuentes cercanas a las negociaciones que se estaban desarrollando en completo hermetismo. Hoy, la voz del propio gobernador le puso nombre y apellido a esa negociación. Lo que era una «potencial» asociación es ahora un hecho consumado.
«Se está asociando con empresas que tienen muchísima experiencia y mucha capacidad financiera y técnica», había anticipado Melella en noviembre de 2025, cuando el traspaso de YPF a Terra Ignis aún estaba en etapa de definición legislativa . En aquel momento, el mandatario mencionaba «empresas de origen chino, del mundo árabe, ruso y brasileño». Hoy, la concreción apunta directamente a Sinopec .
UNA CONFIRMACIÓN EN MEDIO DE VAGUEDADES
La conferencia de prensa, que duró poco más de 15 minutos y no incluyó una ronda de preguntas extensa, dejó más dudas que certezas. Melella evitó dar precisiones sobre las condiciones económicas del acuerdo, el porcentaje de participación de cada parte en la operación, el estado de los pasivos ambientales que Sinopec dejó en Santa Cruz —documentados en la investigación de este medio— y el futuro de las áreas CA-12 1A y CA-12 1B, las zonas vírgenes de alto potencial no convencional que este medio identificó como «la zanahoria detrás del vidrio».
«Vamos a hacer las cosas con transparencia, como corresponde», alcanzó a decir el gobernador antes de retirarse. Pero la falta de un proceso de licitación pública nacional e internacional, denunciada por este medio y por el abogado Francisco Giménez —representante de empresas contratistas—, sigue siendo el principal cuestionamiento de fondo .
EL PRONTUARIO DE SINOPEC: LO QUE LA PROVINCIA DECIDE IGNORAR
La confirmación de Melella llega sin que el gobierno provincial haya dado respuesta a los graves antecedentes que Sinopec acumuló en Santa Cruz. En noviembre de 2017, el Sindicato de Petroleros Privados de Santa Cruz declaró un paro total contra la compañía por la baja de equipos de perforación y el despido de trabajadores
El conflicto se agravó cuando Sinopec notificó el cese de 800 trabajadores, un golpe devastador para la economía santacruceña. «Sinopec viene con un problema de larga data», denunció el gremio en aquel momento.
El ministro de Producción de Santa Cruz, Leonardo Alvarez, fue categórico: «Sinopec es la única empresa petrolera que opera en Santa Cruz que no accede a adelantar un día el pago de las regalías y ha pedido flexibilizar sus inversiones en materia de remediación ambiental» [citation:fuente base]. La provincia le exigió que, si no cumplía, «deberá dejar lugar a otra empresa», pero antes tendría que hacerse cargo de los pasivos ambientales: piletas, derrames, pozos fuera de funcionamiento.
El comisionado de fomento de Cañadón Seco, Jorge Soloaga, calificó los argumentos de la empresa como «irracionales e inaceptables». «Son cuentos chinos», disparó. La frase, que en ese momento sonó a una ironía, hoy resuena como una advertencia que el gobierno fueguino parece dispuesto a ignorar.
LA ZANAHORIA DETRÁS DEL VIDRIO
La pregunta que todos los fueguinos deberían hacerse es: ¿por qué Sinopec, que abandonó Santa Cruz con todo el costo social y ambiental que eso implicó, estaría interesada en Tierra del Fuego?
La respuesta, que BocadePozo.com.ar reveló en su investigación, está en el mapa geológico de la provincia. Entre los pliegos concesionales y las cartas geológicas del área aparecen dos áreas que nunca entraron en producción comercial: CA-12 1A y CA-12 1B, ubicadas en el centro de la Isla Grande, en una zona que los expertos consideran de alta potencialidad no convencional.
Estas áreas, que nunca fueron explotadas por YPF ni por ninguna operadora, representan la zanahoria detrás del vidrio. Son el verdadero premio que cualquier empresa con visión de largo plazo querría asegurarse. Y están, hoy, bajo la órbita de la provincia y de Terra Ignis.
La comitiva china que visitó Tierra del Fuego encabezada por el Embajador Wang Wei no recorrió la provincia por amor al arte. Vino con funcionarios de alto rango, con representantes de empresas energéticas y con el Banco de la República Popular China. No fue una visita protocolar. Fue una misión de exploración de activos .
EL SILENCIO DE LA LEGISLATURA
La confirmación de Melella deja ahora la pelota en el tejado de la Legislatura provincial. El diputado Federico Greve, que acompañó la recorrida junto al Embajador, deberá responder por qué el oficialismo insiste en un modelo de asociación directa en lugar de un concurso abierto que garantice la mejor oferta para la provincia.
El abogado Francisco Giménez, representante de empresas contratistas, lo había denunciado con crudeza días antes de la confirmación oficial: «Es inaceptable que un recurso estratégico como el petróleo se maneje con secretismo. Otras provincias, como Santa Cruz, hicieron licitaciones nacionales e internacionales con reglas claras. Acá se está decidiendo en privado algo que compromete el futuro de todos los fueguinos» .
La comparación con Santa Cruz es, en este punto, un mal presagio. Allí, Sinopec llegó, operó, desinvirtió y se fue. ¿Qué garantía hay de que el guión no se repita en Tierra del Fuego?
LO QUE VIENE: UNA LEGISLATURA QUE DEBE HACER SU TRABAJO
Con la confirmación oficial de Melella, la provincia de Tierra del Fuego se encamina a recibir a una empresa con un historial de conflictos gremiales, denuncias por desinversión y abandono de pasivos ambientales en la vecina provincia de Santa Cruz. Y lo hace sin licitación pública, sin transparencia y sin que la ciudadanía conozca los términos del acuerdo.
El petróleo y el gas de Tierra del Fuego no son un recurso más. Son el principal sostén de la economía provincial y la fuente de energía que calefacciona a los fueguinos en los inviernos más crudos del país. Jugar con eso sin reglas claras no es una decisión administrativa: es una apuesta temeraria.
El abogado Giménez lo resumió con crudeza en una declaración que hoy, con la confirmación de Melella, adquiere una vigencia estremecedora: «Están jugando a la ruleta rusa con Tierra del Fuego». Y en esa ruleta, el cargador está puesto. La pregunta es si la Legislatura, ahora que la noticia es oficial y no una especulación, va a detener el juego antes de que se apriete el gatillo.
Audio del Gobernador Gustavo Melella en conferencia de prensa confirmando que la China SINOPEC será socia de Terra Ignis.
